מערכת אקולוגית
מרחב פיזי בו יש מגוון יצורים חיים המקיימים תהליכים אקולוגיים בינם לבין עצמם ועם סביבתם הפיזית והכימית. התהליך האקולוגי של הייצור הראשוני מהווה את הבסיס לתפקודו של המרחב כמערכת אקולוגית.
תהליכים אקולוגיים
יחסי הגומלין המורכבים שבין מרכיבים ביוטיים (יצורים חיים שהם רכיבים של המגוון הביולוגי) ואביוטיים (כימיים ופיזיקאליים) במערכות אקולוגיות.
מגוון ביולוגי
שפע ורבגוניות של היצורים החיים במערכת אקולוגית או באתר מוגדר כל שהוא. בשימושו הרחב מכליל המונח את עושר החיים על פני כדור הארץ, על מגוון המינים, המערכות והנופים בהם הם מתקיימים ומתפקדים.
ייצור ראשוני
הייצור של תרכובות אורגניות מתוך פחמן דו-חמצני אי-אורגני שמקורו באטמוספירה או בים, בעיקר על ידי תהליך הקיבוע של הפוטוסינתזה (ניצול אור שמש על ידי צמחים).
שירותי המערכת האקולוגית
תהליכים במערכות האקולוגיות שהינם שיש בהם תועלת לקיום האדם ורווחתו.
שירותי המערכת האקולוגית הפוטנציאליים
תהליכים במערכת האקולוגית שאין בהם תועלת עכשווית אך הם עשויים לתפקד כשירותים בפועל בהשתרר שינויים מסוימים בסביבה ו/או בחברה.
תהליכים/שרותים אקולוגיים תומכים
אותם תהליכים (או שרותים) במערכת האקולוגית שמספקים את התשתית או שהם נדרשים ישירות לקיום אספקתם של שירותי המערכת האקולוגית והתועלות הקשורות אליהם כגון מיחזור חומרים וייצור ראשוני.
שירותי וויסות
תהליכים במערכות האקולוגיות המווסתים את תנאי הסביבה הביוטית והאביוטית באופנים שהינם חיוניים ותועלתיים לבני האדם.
שירותי אספקה
תהליכים במערכות האקולוגיות המספקים מוצרים הנצרכים על ידי בני אדם.
שירותי תרבות
תהליכים במערכות האקולוגיות המעשירים את חייהם של בני אדם בדרכים לא חומריות.
תועלות
האופנים החומריים והלא-חומריים בהם שירותי המערכת האקולוגית תורמים לקיום האדם ורווחתו.
ערך
מידת התועלת המסופקת לבני האדם על ידי המערכות האקולוגיות, מבוטאת במונחים כספיים (₪), פיזיים (+/-) או איכותיים (☹☺).
גורמים מחוללי שינוי
כל גורם טבעי או מעשה ידי-אדם אשר באופן ישיר או עקיף מביא לשינוי במערכת אקולוגית (בתשתיות הפיזיות ו/או במגוון הביולוגי) ולכן באספקת שירותיה. גורמי מדיניות, חברה וכלכלה הינם גורמים מחוללי שינוי עקיפים הפועלים ומשפיעים על גורמים מחוללי שינוי ישירים (ביופיזיים) המביאים לשינוי במערכת האקולוגית ובאספקת שירותיה.
המרת שירותים
שינוי (החלפה, הגברה, הפחתה) בהרכב השירותים המסופקים על ידי המערכת האקולוגית, בהשפעת גורמים מחוללי שינוי במערכת.
התמרת מערכות אקולוגיות
שינוי של המערכת האקולוגית שתכליתו המרת שירותים.